Mostramos a continuación la definición de sistema propuesta por varios autores.
L. von Bertalanffy (1968):
"Un sistema es un conjunto de unidades en interrelación".
Ferdinand de Saussure (1931):
"Sistema es una totalidad organizada, hecha de elementos solidarios que no pueden ser definidos más que los unos con relación a los otros en función de su lugar en esa totalidad".
Mario Bunge (1979):
Sistema Σ es una terna ordenada [C(Σ), E(Σ), S(Σ)] en la que:
- C(Σ) (composición de Σ) representa el conjunto de partes de Σ
- E(Σ) (entorno o medioambiente de Σ es el conjunto de aquellos elementos que, sin pertenecer a C(Σ), actúan sobre sus componentes o están sometidos a su influencia
- S(Σ) (estructura de Σ) es el conjunto de relaciones y vínculos de los elementos de C(Σ) entre sí o bien con los miembros del entorno E(Σ)
IEEE Standard Dictionary of Electrical and Electronic Terms:
"Sistema es un todo integrado, aunque compuesto de estructuras diversas, interactuantes y especializadas. Cualquier sistema tiene un número de objetivos, y los pesos asignados a cada uno de ellos puede variar ampliamente de un sistema a otro. Un sistema ejecuta una función imposible de realizar por una cualquiera de las partes individuales. La complejidad de la combinación está implícita".
Estándar X3.12-1970 (ANSI), Estándar 2382/V, VI (ISO) Vocabulary for Information Processing:
"Sistema es una colección organizada de hombres, máquinas y métodos necesaria para cumplir un objetivo específico".
Resumiendo, de las definiciones se pueden extraer unos aspectos fundamentales:
- La existencia de elementos diversos e interconectados
- El carácter de unidad global del conjunto
- La existencia de objetivos asociados al mismo
- La integración del conjunto en un entorno
Todos estos aspectos forman parte intrínseca del concepto sistema.
